geografía escolar

25.02.2009

el pasado verano encontré en una tienda de libros de segunda mano de santander este librito de geografía escolar. es del año 1885, nada menos. lo compré para regalárselo a mi padre. a él le encantan este tipo de antigüedades.

mi padre siempre ha dicho que los libros de texto de su época eran mejores que los que estudiaba yo, porque tenían menos páginas y se limitaban a enseñar lo fundamental, lo que una persona con cultura debe saber. en eso le doy la razón. a lo largo de los años, parece que los libros han tendido a "inflarse" cada vez más. este libro de geografía, por ejemplo, que era de otra generación anterior a la de mi padre, medía aproximadamente 10.5 x 15.5 cm y tenía 174 páginas. el tamaño de letra era pequeño pero legible. y tenía bastantes ilustraciones.

en este libro se pueden encontrar muchas cosas curiosas. la división de españa, salvo las colonias de ultramar, no era excesivamente diferente a la que existía en la época en la que nuestros padres estudiaron. algunas regiones -hoy comunidades autónomas- tenían las mismas provincias que en la actualidad, pero otras estaban distribuidas de distinta manera. asimismo, muchas de las regiones recibían una denominación diferente de la actual.

reino de galicia: la coruña, lugo, orense y pontevedra.
principado de asturias.
reino de castilla la vieja: santander, burgos, logroño, soria, segovia y ávila.
provincias vascongadas: vizcaya, guipúzcoa y álava.
reino de navarra.
reino de aragón: huesca, zaragoza y teruel.
principado de cataluña: barcelona, tarragona, lérida y gerona.
reino de valencia: castellón, valencia y alicante.
reino de murcia: albacete y murcia.
andalucía: almería, granada, málaga, cádiz, huelva, sevilla, córdoba y jaén.
reino de castilla la nueva: madrid, guadalajara, cuenca, ciudad real y toledo.
extremadura: cáceres y badajoz.
reino de león: valladolid, palencia, león, zamora y salamanca.
islas baleares.
islas canarias. (sin división administrativa entre santa cruz de tenerife y las palmas)
ceuta y melilla.

en aquella época, cuba, puerto rico y las islas filipinas pertenecían a españa. en el libro se habla de ellas como tres regiones más de españa, describiendo sus características geográficas, su forma de gobierno y su economía.

en 1885, año en el que se publicó este libro, fallecía el rey alfonso XII. dado que su hijo alfonso XIII no podía sucederle por ser menor de edad, hasta el año 1902 ejerció la regencia su madre maría cristina.

es una época que no parece excesivamente lejana en el tiempo, y sin embargo aún no habían tenido lugar muchos hechos históricos importantes. por ejemplo, franco ni siquiera había nacido. y nadie imaginaba que se iban a producir acontecimientos como la gran guerra, la revolución rusa, la alemania nazi y todo lo que trajo consigo... la segunda guerra mundial realmente es un hecho histórico muy reciente visto en perspectiva, y de hecho todavía quedan muchas personas vivas para dar su testimonio.

la división de estados en europa difería bastante de la actual. muchos de los países del este pertenecían a dos grandes imperios: el alemán y el austrohúngaro. el imperio alemán estaba formado por prusia, que abarcaba lo que hoy es el norte de alemania y parte de polonia, y por alemania 'propiamente dicha', que era el resto del territorio alemán. por otro lado, el imperio austrohúngaro ocupaba lo que en la actualidad son austria, hungría, república checa, eslovaquia, rumanía (al menos parte de ella), serbia y croacia.

éstos son sólo algunos ejemplos de cómo ha cambiado el mundo en un siglo, que es un período de tiempo relativamente breve en perspectiva histórica...